Briefe zitieren nach APA 6

Briefe treten in wissenschaftlichen Arbeiten in mehreren Formen auf. Unterschieden werden persönliche Privatbriefe aus eigener Erhebung oder aus persönlichem Besitz, archivierte Briefe in Nachlässen und Sammlungen, veröffentlichte Briefe in Zeitschriften, Zeitungen und Sammelbänden sowie offene Briefe auf Websites.

Nach APA 6 gilt: Persönliche Kommunikation wird nur im Text nachgewiesen und nicht im Literaturverzeichnis erfasst. Öffentlich zugängliche Briefe werden wie zitierfähige Publikationen mit einem vollständigen Eintrag im Literaturverzeichnis belegt.

Briefe zitieren APA 6

Für Briefe gilt nach APA 6, dass

• der Autor des Briefes,
• das Datum des Briefes so genau wie möglich,
• der Titel bzw. eine sachliche Beschreibung des Stücks, z. B. Brief an N. N.,
• eine Gattungsangabe in eckigen Klammern wie [Brief], [Handschriftliches Manuskript], [Leserbrief], [Offener Brief],
• der Publikationskontext:
  • bei Archivalien: Sammlung, Signatur, Archiv, Ort,
  • bei Zeitschrift/Zeitung: Zeitschriftentitel, Jahrgang, Heft und Seiten bzw. Zeitungsdatum und Seiten,
  • bei Sammelband: In-Teil mit Herausgebern, Band, Seiten, Ort, Verlag,
  • bei Website: Name der Website, Abrufdatum und URL,
• DOI statt URL, wenn vorhanden

Grundstruktur im Text:

Persönliche Kommunikation: (Initiale. Nachname, persönliche Kommunikation, TT. Monat JJJJ)

Öffentlich zugänglicher Brief: (Autor, Jahr, S. xx) bzw. bei Archivalien optional Bl. xxr

Zitation im Text

Direktes Zitat

Direkte Übernahmen nennen Autor, Jahr und Fundstelle. Bei Archivalien kann die Blattangabe genutzt werden.

„Die Zusammenarbeit wird fortgesetzt.“ (Einstein, 1905, S. 2)

„Die Versuchsanordnung bleibt unverändert.“ (Curie, 1903, Bl. 4r)

Indirektes Zitat

Bei Paraphrasen genügt Autor und Jahr.

Einstein (1905) skizziert die Fortführung der Kooperation.

Die Versuchsanordnung wird bestätigt (Curie, 1903).

Fehlerfreie Zitation nach APA

Quellen und das Literaturverzeichnis nach 100 % APA 6 oder 7. 🔎 Recherche bei Lücken + Abgleich!

Im Text zitieren: Briefe nach APA 6

Bei Briefen steht die schreibende Person als Autor. Mehrere Verfasser sind selten. Organisationen werden nur dann als Autor geführt, wenn kein individueller Verfasser ausgewiesen ist.

1 Autor

Regelfall.

(M. Curie, 1920)

2 Autoren

Beide Nachnamen bei jeder Nennung.

(Müller & Schneider, 1947)

3 bis 5 Autoren

Erste Nennung vollständig, danach „et al.“. In der Praxis bei Briefen kaum relevant.

Erste Nennung:
(Müller, Schneider, & Weber, 1951)

Weitere Nennung:

(Müller et al., 1951)

Organisation als Autor

Nur wenn kein individueller Verfasser erkennbar ist.

(Deutsche Forschungsgemeinschaft, 1968)

Kein Autor

Der Titel übernimmt die Autorenposition.

(Rundschreiben zur Laborordnung, 1932)

Literaturverzeichnis: APA Briefe

Die Erfassung richtet sich nach der Zugänglichkeit und dem Publikationskontext. Persönliche Privatbriefe gelten als persönliche Kommunikation und erscheinen nicht im Literaturverzeichnis. Archivalien, Zeitungs- und Zeitschriftenbriefe, Briefe in Sammelbänden sowie offene Briefe online werden vollständig belegt.

Persönlicher Privatbrief aus eigener Erhebung

Kein Eintrag im Literaturverzeichnis.
Zitation im Text: (M. Curie, persönliche Kommunikation, 12. Oktober 1920)

Archivbrief

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel bzw. sachliche Beschreibung [Brief]. Sammlungsbezeichnung (Signatur), Archivname, Ort.

Einstein, A. (1905, 15. März). Brief an Max Planck [Brief]. Planck-Nachlass (Sign. PN/Einstein/1905/03/15), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, Berlin.

Digitalisat eines Archivbriefes ohne DOI

Planck, M. (1900, 19. Oktober). Schreiben an die Redaktion [Brief]. Planck-Nachlass (PN/1900/10/19), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, Berlin. Abgerufen am 8. Juni 2025 von https://…

Digitalisat mit DOI

Müller, T. (1919, 7. Januar). Feldnotiz zur Versorgungslage [Brief]. Nachlass Müller (NL-M 3, Bl. 12r), Universitätsarchiv Leipzig, Leipzig. doi:10.1234/ual.nlm.1919.12r

Brief als Zeitschriftenbeitrag [Leserbrief]

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr). Titel des Briefes [Leserbrief]. Zeitschriftentitel, xx(x), xx–xx. doi:…

Hoffmann, R. (2016). Anmerkungen zur Methodik [Leserbrief]. Zeitschrift für Pädagogik, 62(4), 311–313.

Brief als Zeitungsbeitrag

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel des Briefes [Leserbrief]. Zeitungstitel, S. x.

Schmidt, L. (2024, 10. Februar). Offener Brief zur Datenethik [Leserbrief]. Süddeutsche Zeitung, S. 9.

Brief in einem Sammelband

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel bzw. Beschreibung. In A. A. Herausgeber & B. B. Herausgeber (Hrsg.), Titel des Sammelbandes (S. xx–xx). Ort: Verlag.

Freud, S. (1897, 21. September). Brief an W. Fliess. In M. Müller & H. Becker (Hrsg.), Briefe 1873–1939 (S. 201–204). Frankfurt am Main: Fischer.

Offener Brief auf einer Website

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel [Offener Brief]. Name der Website. Abgerufen am TT. Monat JJJJ von URL

Meier, F. (2023, 15. März). Offener Brief zur digitalen Lehre [Offener Brief]. Bildung Online. Abgerufen am 8. Juni 2025 von https://…

Sonderfälle für Briefe zitieren nach APA 6

Kein Datum

Fehlt das Datum vollständig, wird „o. D.“ gesetzt.

Beispiel Literaturverzeichnis:
Planck, M.. (o. D.). Notiz an A. Einstein [Brief]. Planck-Nachlass (PN/HM/37), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften, Berlin.

Beispiel Zitation im Text:
(Planck, o. D.)

Mehrere Empfänger

Der Empfängerkreis wird in der Beschreibung genannt.

Beispiel Literaturverzeichnis:
Einstein, A.. (1906, 2. Januar). Rundschreiben an die Institutsleitung [Brief]. Einstein-Nachlass (EN/Briefe/1906/01/02), Archiv BBAW, Berlin.

Beispiel Zitation im Text:
(Einstein, 1906)

Unklare Autorenschaft

Fehlt ein eindeutiger Verfasser, ersetzt der Titel die Autorennennung.

Beispiel Literaturverzeichnis:
Rundschreiben zur Laborordnung. (1932, 18. Juli). [Brief]. Bestand Institut X (I-32-7), Stadtarchiv Hamburg, Hamburg.

Beispiel Zitation im Text:
(Rundschreiben zur Laborordnung, 1932)

Übersetzter Brief

Wird eine veröffentlichte Übersetzung genutzt, erscheint der verwendete Text. Das Originaljahr kann am Ende vermerkt werden.

Beispiel Literaturverzeichnis:
Tocqueville, A. de. (1835/2018, 5. September). Brief an G. de Beaumont. In K. Richter (Hrsg.), Ausgewählte Briefe (S. 55–57). Berlin: Politik Digital.

Beispiel Zitation im Text:
(Tocqueville, 2018)

Sekundärzitat

Nur die gelesene Quelle erscheint im Verzeichnis.

Beispiel Zitation im Text:
(Einstein, 1905, zitiert nach Schneider, 2014, S. 45)

Beispiel Literaturverzeichnis:
Schneider, P.. (2014). Einstein und die Anfänge der Quantenhypothese. Berlin: Springer.

Digitalisat mit instabilem Link

Ohne DOI wird ein Abrufdatum ergänzt.

Beispiel Literaturverzeichnis:
Borchardt, H.. (1917, 14. April). Brief an M. Reiniger [Brief]. Nachlass Borchardt (NB-H-17/04/14), Staatsbibliothek zu Berlin, Berlin. Abgerufen am 8. Juni 2025 von https://…

Verpflichtende und empfohlene Angaben

Was ist nach APA 6 für die Zitation von Briefen verpflichtend und was wird empfohlen?

Zitation im Text nach APA 6

Literaturverzeichnis nach APA 6

APA 6 vs. APA 7

Gegenüberstellung: Briefe zitieren APA 6 vs. APA 7

Aufgeführt werden ausschließlich tatsächliche Abweichungen, die für veröffentlichte und online zugängliche Briefe relevant sind. Für persönliche Kommunikation bestehen keine inhaltlichen Änderungen.

Ortsangabe bei gedruckten Kontexten

APA 6: Ort und Verlag im Sammelbandnachweis.
APA 7: Ort entfällt, Verlag bleibt.
Folge: Einträge werden kürzer.

DOI und URL

APA 6: DOI mit „doi:“; URLs mit „Abgerufen am … von …“.
APA 7: DOI und URL als Hyperlinks, ohne „Abgerufen von“. Abrufdatum nur bei dynamischen Inhalten.
Folge: Linkdarstellung modernisiert, Abrufdaten seltener.

Autorenanzahl

APA 6: Bis zu sieben Autorennamen vollständig, ab acht die ersten sechs, Auslassungspunkte, letzter Name.
APA 7: Bis zu zwanzig vollständig, ab 21 die ersten neunzehn, Auslassungspunkte, letzter Name.
Folge: Umfangreiche Herausgeber- oder Autorenteams in Sammelbänden erscheinen vollständiger.

Häufige Fragen & Antworten

Du hast noch weitere Fragen zur Zitation nach APA, die du nicht in diesem Artikel beantwortet bekommen hast? Dann recherchiere weiter in der Wissensdatenbank für APA Zitation hier bei 1a-Studi.

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