Briefe zitieren nach APA 7

Briefe können in wissenschaftlichen Arbeiten in unterschiedlichen Formen vorkommen: persönliche Privatbriefe, archivierte Briefe in Nachlässen und Sammlungen, veröffentlichte Briefe in Zeitschriften, Zeitungen oder Sammelbänden sowie offene Briefe auf Webseiten. Diese sind relevant, wenn individuelle Perspektiven, historische Kontexte oder offizielle Stellungnahmen dokumentiert werden.

Im Folgenden wird erläutert, wie das Briefe zitieren nach APA 7 korrekt erfolgt.

Briefe zitieren APA 7

Für Briefe gilt nach APA 7, dass

• der Autor bzw. Absender des Briefes,
• das Datum möglichst vollständig (Jahr, ggf. Tag und Monat),
• eine Titelangabe oder sachliche Beschreibung wie Brief an N. N.,
• die Gattungsangabe in eckigen Klammern, z. B. [Brief], [Handschriftliches Manuskript], [Leserbrief], [Offener Brief],
• sowie der Publikationskontext genannt werden.

Dazu zählen:

• bei Archivalien: Sammlung, Signatur, Archiv (Ortsangabe entfällt in APA 7),
• bei Zeitschrift/Zeitung: Titel der Zeitschrift, Jahrgang, Heft und Seiten bzw. Datum und Seiten,
• bei Sammelbänden: In-Teil mit Herausgebern, Titel, Seitenbereich, Verlag,
• bei Webseiten: Name der Website und stabile URL, DOI bevorzugt, Abrufdatum nur bei dynamischen Inhalten.

Grundstruktur im Text

• Persönliche Kommunikation: (Initiale. Nachname, persönliche Kommunikation, TT. Monat JJJJ)
• Öffentlich zugänglicher Brief: (Autor, Jahr, S. xx) – bei Archivalien optional mit Blattangabe.

Zitation im Text

Direktes Zitat

Direkte Übernahmen nennen Autor, Jahr und Fundstelle. Bei Archivquellen können Blatt- oder Folioangaben hinzugefügt werden.

„Die Zusammenarbeit wird fortgesetzt.“ (Einstein, 1905, S. 2)
„Die Versuchsanordnung bleibt unverändert.“ (Curie, 1903, Bl. 4r)

Indirektes Zitat

Bei Paraphrasen genügt die Nennung von Autor und Jahr; Fundstellen sind optional.

Einstein (1905) skizziert die Fortführung der Kooperation.
Die Versuchsanordnung wird bestätigt (Curie, 1903).

Fehlerfreie Zitation nach APA

Quellen und das Literaturverzeichnis nach 100 % APA 6 oder 7. 🔎 Recherche bei Lücken + Abgleich!

Zitation im Text nach APA 7 – Briefe

Grundprinzip

Bei Briefen wird die schreibende Person als Autor geführt. Organisationen treten nur dann an die Autorenposition, wenn kein individueller Verfasser erkennbar ist. Die Regeln zur Anzahl der Autoren entsprechen den allgemeinen APA-7-Richtlinien:

• 1–2 Autoren werden stets vollständig genannt.
• Ab 3 Autoren wird ab der ersten Nennung et al. verwendet.

1 Autor

Die häufigste Form: Ein Brief stammt von einer einzelnen Person. Der Kurzbeleg enthält Nachname und Jahr der Abfassung.

Im Text: (M. Curie, 1920)
Narrativ: M. Curie (1920) beschreibt …

2 Autoren

Wenn ein Brief gemeinsam verfasst wurde, erscheinen beide Nachnamen bei jeder Nennung – verbunden mit „&“ im Klammerbeleg oder „und“ im narrativen Stil.

Im Text: (Müller & Schneider, 1947)
Narrativ: Müller und Schneider (1947) weisen darauf hin …

Ab 3 Autoren

Bei drei oder mehr Verfassern wird ab der ersten Nennung nur der Erstautor genannt, gefolgt von et al. – unabhängig davon, wie viele weitere Personen beteiligt sind.

Im Text: (Müller et al., 1951)
Narrativ: Müller et al. (1951) betonten …

Organisation als Autorin

Wenn kein individueller Absender erkennbar ist oder der Brief im Namen einer Körperschaft erstellt wurde, steht die Organisation als Autorin.

Im Text: (Deutsche Forschungsgemeinschaft, 1968)
Narrativ: Die Deutsche Forschungsgemeinschaft (1968) legte dar …

Kein Autor

Fehlt eine eindeutige Verfasserschaft, tritt der Titel oder eine sachliche Beschreibung an die Stelle des Autors. So bleibt die Quelle identifizierbar.

Im Text: (Rundschreiben zur Laborordnung, 1932)
Narrativ: Im Rundschreiben zur Laborordnung (1932) wird festgelegt …

Mehrere Briefe desselben Autors im selben Jahr

Wenn ein Autor im selben Jahr mehrere Briefe geschrieben hat, werden die Einträge durch Kleinbuchstaben hinter der Jahreszahl voneinander unterschieden.

Im Text: (Curie, 1920a) und (Curie, 1920b)

Briefe im Literaturverzeichnis nach APA 7

Grundprinzipien nach APA 7

• Persönliche Briefe (nicht öffentlich zugänglich): nur im Text mit Zusatz persönliche Kommunikation; kein Eintrag im Literaturverzeichnis.
• Archivbriefe: Autor, Datum, Beschreibung + [Brief], Sammlungsangabe und Archiv. Ortsangaben entfallen, nur Archivname.
• Digitalisierte Briefe: DOI bevorzugt; sonst stabile URL. Abrufdatum nur bei dynamischen oder instabilen Quellen.
• Veröffentlichte Briefe (Zeitschriften, Zeitungen, Sammelbände, Webseiten): wie Artikel, Sammelbandkapitel oder Webquellen formatieren.

Persönlicher Privatbrief

Kein Eintrag im Literaturverzeichnis. Private Briefe, z. B. persönliche Korrespondenzen oder E-Mail-Austausch, gelten als nicht öffentlich zugänglich und werden daher ausschließlich im Text belegt, nicht im Literaturverzeichnis.

Im Text: (M. Curie, persönliche Kommunikation, 12. Oktober 1920)

Archivbrief

Briefe aus Archiven werden vollständig mit Verfasser, Datum, kurzer Beschreibung, Typangabe [Brief], Sammlungsangabe und Archivname angegeben.

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Beschreibung [Brief]. Sammlungsangabe (Signatur), Archivname.

Einstein, A. (1905, 15. März). Brief an Max Planck [Brief]. Planck-Nachlass (Sign. PN/Einstein/1905/03/15), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften.

Digitalisat ohne DOI

Liegt der Brief als Digitalisat vor, aber ohne DOI, wird die stabile URL angegeben. Ein Abrufdatum ist nur erforderlich, wenn die Quelle veränderlich ist.

Planck, M. (1900, 19. Oktober). Schreiben an die Redaktion [Brief]. Planck-Nachlass (PN/1900/10/19), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften. https://digital.bbaw.de/PN/1900_10_19

Digitalisat mit DOI

Wenn das Digitalisat über einen DOI verfügt, wird dieser anstelle einer URL angegeben, um die Quelle dauerhaft nachweisbar zu machen.

Müller, T. (1919, 7. Januar). Feldnotiz zur Versorgungslage [Brief]. Nachlass Müller (NL-M 3, Bl. 12r), Universitätsarchiv Leipzig. https://doi.org/10.1234/ual.nlm.1919.12r

Brief als Zeitschriftenbeitrag (Leserbrief)

Briefe, die in Fachzeitschriften erscheinen, werden wie Artikel zitiert, mit dem Zusatz [Leserbrief] nach dem Titel.

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr). Titel [Leserbrief]. Zeitschriftentitel, xx(x), xx–xx. DOI/URL

Hoffmann, R. (2016). Anmerkungen zur Methodik [Leserbrief]. Zeitschrift für Pädagogik, 62(4), 311–313.

Brief als Zeitungsbeitrag

Briefe in Zeitungen oder Magazinen werden mit vollständigem Datum, Zeitungsnamen und Seitenzahl angegeben.

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel [Leserbrief]. Zeitungstitel, S. x.

Schmidt, L. (2024, 10. Februar). Offener Brief zur Datenethik [Leserbrief]. Süddeutsche Zeitung, S. 9.

Brief in einem Sammelband

Veröffentlichte Briefe in Sammelbänden werden wie Kapitel in einem Buch formatiert, mit Herausgeberangabe und Seitenbereich.

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Beschreibung. In A. Herausgeber & B. Herausgeber (Hrsg.), Titel des Sammelbandes (S. xx–xx). Verlag. DOI/URL

Freud, S. (1897, 21. September). Brief an W. Fliess. In M. Müller & H. Becker (Hrsg.), Briefe 1873–1939 (S. 201–204). Fischer.

Offener Brief auf einer Website

Offene Briefe, die auf Webseiten oder Onlineportalen veröffentlicht sind, werden wie Webquellen zitiert. Nach dem Titel folgt die Typangabe [Offener Brief].

Grundform:
Autor, A. A. (Jahr, Tag. Monat). Titel [Offener Brief]. Webseitenname. DOI/URL

Meier, F. (2023, 15. März). Offener Brief zur digitalen Lehre [Offener Brief]. Bildung Online. https://www.bildung-online.de/offener-brief

Sonderfälle für Briefe nach APA 7

Kein Datum

Wenn das Entstehungsdatum des Briefs nicht bekannt ist, wird „o. D.“ (ohne Datum) verwendet. Diese Kennzeichnung ersetzt das Jahr in der Quellenangabe.

Literaturverzeichnis:
Planck, M. (o. D.). Notiz an A. Einstein [Brief]. Planck-Nachlass (PN/HM/37), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften.
Im Text: (Planck, o. D.)

Mehrere Empfänger

Wenn ein Schreiben an mehrere Personen adressiert ist, erscheinen die Empfänger nicht als Autoren, sondern werden in der Beschreibung des Briefs genannt.

Literaturverzeichnis:
Einstein, A. (1906, 2. Januar). Rundschreiben an die Institutsleitung [Brief]. Einstein-Nachlass (EN/Briefe/1906/01/02), Archiv der Berlin-Brandenburgischen Akademie der Wissenschaften.
Im Text: (Einstein, 1906)

Unklare Autorenschaft

Kann kein Verfasser eindeutig festgestellt werden, wird der Titel oder eine sachliche Beschreibung des Briefs an die Autorenposition gesetzt.

Literaturverzeichnis:
Rundschreiben zur Laborordnung. (1932, 18. Juli). [Brief]. Bestand Institut X (I-32-7), Stadtarchiv Hamburg.
Im Text: (Rundschreiben zur Laborordnung, 1932)

Übersetzter Brief

Wird eine veröffentlichte Übersetzung genutzt, wird diese im Literaturverzeichnis angegeben. Das Originaljahr kann ergänzend in einer Doppeljahresangabe aufgenommen werden, um die historische Einordnung zu erhalten.

Literaturverzeichnis:
Tocqueville, A. de. (1835/2018, 5. September). Brief an G. de Beaumont. In K. Richter (Hrsg.), Ausgewählte Briefe (S. 55–57). Politik Digital.
Im Text: (Tocqueville, 2018)

Sekundärzitat

Wenn das Original nicht eingesehen wurde, sondern nur über eine Sekundärquelle zitiert werden kann, wird im Text „zitiert nach“ ergänzt. Im Literaturverzeichnis erscheint ausschließlich die tatsächlich gelesene Quelle.

Im Text: (Einstein, 1905, zitiert nach Schneider, 2014, S. 45)
Literaturverzeichnis:
Schneider, P. (2014). Einstein und die Anfänge der Quantenhypothese. Springer.

Digitalisat mit instabilem Link

Wenn ein Brief digital vorliegt, aber kein DOI existiert und der Link nicht dauerhaft stabil ist, wird zusätzlich ein Abrufdatum genannt, um den Zeitpunkt des Zugriffs zu dokumentieren.

Literaturverzeichnis:
Borchardt, H. (1917, 14. April). Brief an M. Reiniger [Brief]. Nachlass Borchardt (NB-H-17/04/14), Staatsbibliothek zu Berlin. Abgerufen am 8. Juni 2025 von https://…
Im Text: (Borchardt, 1917)

Verpflichtende und empfohlene Angaben

Was ist nach APA 7 für die Zitation von Briefen verpflichtend und was wird empfohlen?

Zitation im Text nach APA 7 (Briefe)

Literaturverzeichnis nach APA 7 (Briefe)

Häufige Fragen & Antworten

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