Trunkierung und Wildcards in der Literatursuche
Trunkierung und Wildcards bilden unterschiedliche Wortvarianten mit Platzhaltern ab. Eine Trunkierung ersetzt meist mehrere Zeichen am Wortanfang oder -ende; Wildcards stehen häufig für einzelne oder wenige Zeichen innerhalb eines Begriffs.
Der Artikel erklärt die Unterschiede, typische Zeichen und datenbankspezifische Besonderheiten und zeigt, wie du Platzhalter kontrolliert in eine Literaturrecherche integrierst.
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Grundbegriffe
Trunkierung und Wildcards unterscheiden
Trunkierung und Wildcards verwenden Platzhalter, um mehrere Wortformen mit einer Abfrage zu erfassen. Die Bezeichnungen und Zeichen sind jedoch nicht standardisiert. In vielen Datenbanken steht ein Sternchen für beliebig viele Zeichen; andere Systeme verwenden abweichende Symbole oder erlauben Platzhalter nur an bestimmten Positionen.
| Technik | Funktion | Beispielhafte Logik |
|---|---|---|
| Rechtstrunkierung | ersetzt verschiedene Wortendungen nach einem stabilen Wortstamm. |
nurs*
kann nurse, nurses und nursing erfassen, sofern das System
*
so definiert.
|
| interner Platzhalter | ersetzt Zeichen innerhalb eines Wortes. |
organi*ation*
kann in unterstützten Systemen Varianten wie organization und organisation erfassen.
|
| Ein-Zeichen-Wildcard |
ersetzt genau ein Zeichen, wenn die Datenbank dafür ein Zeichen wie
?
oder
#
vorsieht.
|
eine datenbankspezifische Abfrage kann woman und women gemeinsam erfassen. |
Ein Sternchen, Fragezeichen oder Dollarzeichen kann je nach Datenbank eine andere Bedeutung besitzen oder ohne Funktion bleiben. Übernimm Platzhalter niemals ungeprüft aus einer anderen Suchoberfläche.
PubMed
Wildcards und Trunkierung in PubMed anwenden
PubMed verwendet das Sternchen
*
als Platzhalter für null oder mehr Zeichen. Vor dem ersten Sternchen müssen mindestens vier Zeichen stehen. Mehrere Sternchen innerhalb eines Begriffs oder einer Phrase sind möglich.
| Abfrage | Mögliche Funktion |
|---|---|
colo*
|
erfasst Wortformen, die mit den vier Zeichen colo beginnen. |
organi*ation*
|
erfasst interne Schreibvarianten und unterschiedliche Endungen. |
"vaccin* schedul*"
|
kombiniert mehrere Platzhalter innerhalb einer Phrasensuche. |
breast feed*[tiab]
|
begrenzt eine trunkierte Wortgruppe auf Titel und Abstract. |
Wildcards deaktivieren in PubMed für den betroffenen Ausdruck die automatische Begriffzuordnung. Dadurch werden MeSH-Zuordnungen und hierarchisch spezifischere Begriffe nicht automatisch ergänzt. Kombiniere deshalb bei systematischen Recherchen kontrollierte MeSH-Begriffe und freie trunkierte Varianten bewusst.
Kontrolliere nach jeder komplexen Abfrage, wie PubMed den Suchstring verarbeitet hat. So erkennst du, ob Feldtags, Phrasen und Wildcards wie beabsichtigt ausgeführt wurden.
Datenbankunterschiede
Platzhalter in anderen Suchsystemen übertragen
Fachdatenbanken können Rechtstrunkierung, Linkstrunkierung, interne Wildcards oder Ein-Zeichen-Platzhalter unterschiedlich umsetzen. Auch die maximal zulässige Zahl erzeugter Wortvarianten kann begrenzt sein.
- Aktuelle Suchhilfe der Zieldatenbank öffnen.
- zulässige Platzhalter und Positionen prüfen.
- Mindestlänge des Wortstamms und mögliche Begrenzungen klären.
- testen, ob Phrasensuche und Feldcodes zusammen mit dem Platzhalter funktionieren.
- eine kleine Trefferstichprobe auf tatsächlich gefundene Wortformen prüfen.
- datenbankspezifische Version des Suchstrings dokumentieren.
Google Scholar dokumentiert keine echte Trunkierungsfunktion wie PubMed. Wortvarianten sollten dort als getrennte Begriffe mit OR, über unterschiedliche Suchanfragen oder über geeignete Phrasen berücksichtigt werden. Ein Sternchen darf nicht als verlässlicher Ersatz für Datenbanktrunkierung eingeplant werden.
Suchstrategie
Den richtigen Wortstamm auswählen
Ein zu kurzer Stamm erzeugt viele thematisch unpassende Varianten. Ein zu langer Stamm verfehlt relevante Schreibweisen. Leite den Stamm deshalb aus realen Begriffen deiner Fachliteratur ab.
| Prüffrage | Bedeutung |
|---|---|
| Welche Formen sollen erfasst werden? | Singular, Plural, Ableitungen, unterschiedliche Endungen oder Schreibvarianten festlegen. |
| Welche unerwünschten Wörter entstehen? | Trefferstichprobe prüfen und Stamm gegebenenfalls verlängern. |
| Gibt es semantisch verschiedene Wortfamilien? | breite Trunkierung vermeiden oder mit zusätzlichen Konzepten und Feldern begrenzen. |
| Welche Sprachvarianten bestehen? | britische und amerikanische Schreibweisen sowie deutsche und englische Begriffe getrennt berücksichtigen. |
| Ist ein kontrollierter Deskriptor verfügbar? | freie Platzhaltersuche mit dem Thesaurusbegriff kombinieren. |
Vergleiche die Trefferzahl und Relevanz vor und nach der Trunkierung. Eine größere Treffermenge ist nur dann hilfreich, wenn zusätzliche relevante Wortformen hinzukommen.
Fehlerkontrolle
Häufige Fehler bei Trunkierung und Wildcards vermeiden
- Platzhalter aus einer Datenbank unverändert in eine andere übertragen.
- einen Wortstamm so kurz wählen, dass zahlreiche fremde Begriffe entstehen.
- annehmen, dass Singular, Plural, Synonyme und kontrollierte Deskriptoren automatisch vollständig erfasst werden.
- Wildcards zusammen mit Feldcodes oder Phrasen verwenden, ohne die Kombination zu testen.
- die ausgeschaltete automatische Begriffzuordnung in PubMed übersehen.
- Google Scholar wie eine Fachdatenbank mit dokumentierter Trunkierung behandeln.
- nur den vereinfachten Suchstring statt der tatsächlich ausgeführten datenbankspezifischen Abfrage dokumentieren.
- Liste der gewünschten Wortformen erstellen.
- möglichst stabilen gemeinsamen Stamm bestimmen.
- Syntax der Datenbank prüfen.
- Abfrage zunächst mit einem einzelnen Begriff testen.
- Trefferstichprobe auf gewünschte und unerwünschte Varianten kontrollieren.
- erst danach in einen größeren Booleschen Suchblock integrieren.
Trunkierung und Wildcards erweitern Suchbegriffe effizient, können aber viele unpassende Treffer erzeugen. Prüfe deshalb die Syntax jeder Datenbank, teste die resultierenden Wortformen und kombiniere Platzhalter mit klaren Suchblöcken und Filtern.
Häufige Fragen und Antworten
Die folgenden Antworten fassen die wichtigsten Anwendungsfragen zu dieser Recherchetechnik zusammen.
Was ist der Unterschied zwischen Trunkierung und Wildcard?
Trunkierung ersetzt meist mehrere Zeichen an einem Wortende oder Wortanfang. Eine Wildcard steht häufig für ein einzelnes oder eine begrenzte Zahl von Zeichen innerhalb eines Wortes.
Welche Zeichen werden verwendet?
Häufig kommen Sternchen, Fragezeichen oder Dollarzeichen zum Einsatz. Die Bedeutung variiert jedoch je nach Datenbank und muss in deren Suchhilfe geprüft werden.
Wann erzeugen Platzhalter zu viele Treffer?
Sehr kurze Wortstämme oder Platzhalter an unspezifischen Positionen erfassen viele fachfremde Wortformen. Wähle deshalb einen ausreichend langen und eindeutigen Stamm.
Funktionieren Wildcards in Phrasen?
Das hängt vom Suchsystem ab. Einige Datenbanken erlauben Platzhalter innerhalb von Phrasen, andere nicht oder nur eingeschränkt. Ein dokumentierter Test ist erforderlich.
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