Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten zitieren

Verwendung von Abbildungen

Warum das Zitieren von Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten wichtig ist

Abbildungen werden in wissenschaftlichen Arbeiten verwendet, wenn eine rein textliche Beschreibung nicht ausreicht oder wenn eine visuelle Darstellung die Verständlichkeit erhöht. In empirischen Arbeiten dienen Abbildungen häufig der Darstellung von Datenanalysen. In theoretischen Arbeiten veranschaulichen sie Modelle, Prozesse oder Begriffszuordnungen.

Jede Abbildung muss jedoch wissenschaftlich begründet eingesetzt werden. Sie darf nicht nur dekorativ wirken, sondern muss einen erkennbaren Beitrag zur Analyse, Interpretation oder Argumentation leisten.

Abbildungen ohne korrekte Quellenangabe können führen zu:

Risiken

Punktabzug durch die prüfende Instanz
Vorwurf eines Plagiats
Verstoß gegen wissenschaftliche Redlichkeit
mögliche urheberrechtliche Probleme

Urheberrecht und wissenschaftliche Redlichkeit

Fremde Abbildungen unterliegen dem Urheberrecht. Deshalb muss jede übernommene Darstellung mit einer vollständigen Quellenangabe versehen werden. Die bloße Nennung der Quelle reicht jedoch nicht in jedem Fall aus. Je nach Lizenz, Nutzungsart und Herkunft der Abbildung kann zusätzlich eine Nutzungserlaubnis erforderlich sein.

Maßgeblich sind immer das Zitationsschema der Hochschule, die Prüfungsordnung und die urheberrechtlichen Bedingungen der verwendeten Abbildung.

Bedeutung für die Nachvollziehbarkeit

Ein Verweis im Fließtext, zum Beispiel „siehe Abbildung 2“, erfüllt einen wissenschaftlichen Standard zur Strukturierung der Argumentation. Dadurch erkennt der Leser, welche Funktion die Abbildung im Text besitzt.

Abbildungen sollten daher nie ohne Einbettung im Text stehen. Fehlt der Verweis oder ist er ungenau, wird der Zusammenhang zwischen Textaussage und visueller Darstellung unterbrochen.

Abbildung zitieren

Abbildungen korrekt in wissenschaftlichen Arbeiten zitieren

Beim Zitieren von Abbildungen wird zwischen eigenen Abbildungen, fremden Abbildungen und bearbeiteten fremden Abbildungen unterschieden. Diese Unterscheidung ist wichtig, weil sich daraus unterschiedliche Quellenangaben ergeben.

Zu einer wissenschaftlichen Abbildung gehören:

fortlaufende Nummerierung
eindeutige Beschriftung
vollständige und korrekte Quellenangabe
Verweis im Fließtext
Aufnahme in das Abbildungsverzeichnis, sofern gefordert

Eigene Abbildung

Wenn du eine Grafik, ein Diagramm oder ein Modell vollständig selbst erstellst, genügt meist der Hinweis „eigene Darstellung“. Voraussetzung ist, dass keine fremde Vorlage, fremde Datenbasis oder fremde Struktur übernommen wurde.

Beispiel: Abbildung 1: Beschriftung der Abbildung (eigene Darstellung)

Fremde Abbildung aus einer Quelle

Wenn du eine fremde Abbildung unverändert übernimmst, musst du die Quelle direkt in der Beschriftung angeben. Je nach Zitierstil gehören Autor, Jahr, Seitenzahl oder URL in die Quellenangabe.

Beispiel: Abbildung 1: Beschriftung der Abbildung (Meier, 2024, S. 10)

Bearbeitete fremde Abbildung

Wenn du eine fremde Abbildung veränderst, kürzt, neu gestaltest oder auf ihrer Grundlage eine eigene Grafik entwickelst, bleibt die Quelle zitierpflichtig. In diesem Fall wird die Darstellung als eigene Bearbeitung auf Grundlage einer fremden Quelle gekennzeichnet.

Beispiel: Abbildung 1: Beschriftung der Abbildung (eigene Darstellung nach Meier, 2024, S. 10)

Beispiel: Abbildung 1: Beschriftung der Abbildung (in Anlehnung an Meier, 2024, S. 10)

Einfügen von Abbildungen

Abbildungen richtig in wissenschaftliche Arbeiten einfügen und kennzeichnen

Damit Abbildungen nicht nur optisch wirken, sondern auch wissenschaftlich korrekt eingesetzt werden, müssen sie formal einheitlich eingefügt, nummeriert, beschriftet und belegt werden.

Formale Anforderungen an Abbildungen

hohe technische Qualität und druckfähige Auflösung
inhaltliche Passung zum Thema
logischer Verweis im Fließtext
ergänzende Funktion zum schriftlichen Teil
eindeutige Beschriftung
korrekte Zitation
einheitliche Nummerierung

Alle verwendeten Abbildungen werden fortlaufend nummeriert, beginnend mit „Abbildung 1“. Dabei spielt es keine Rolle, ob es sich um eine eigene oder eine fremde Darstellung handelt. Tabellen erhalten eine eigene Zählweise und werden als „Tabelle 1“, „Tabelle 2“ usw. bezeichnet.

Abbildungen und Tabellen werden nach dem Inhaltsverzeichnis häufig in eigenen Verzeichnissen aufgeführt. Ob ein Abbildungsverzeichnis erforderlich ist, hängt von den Richtlinien der Hochschule ab.

Bestandteile einer Abbildungsbeschriftung

Nummer der Abbildung
inhaltlich prägnanter Titel oder Beschreibung
Quellenangabe bei fremden oder bearbeiteten Abbildungen
Hinweis „eigene Darstellung“ bei selbst erstellten Abbildungen

Beispiel: Abbildung 2: Umsatzentwicklung der Branche 2012 bis 2022 (eigene Darstellung in Anlehnung an Meier, 2021, S. 45)

Nutze nur Abbildungen, die tatsächlich zur Analyse, Interpretation oder Argumentationsstruktur beitragen. Reine Illustration ohne wissenschaftlichen Mehrwert gilt als formale Schwäche.

Einbindung in das Literaturverzeichnis

Die vollständigen Quellen der verwendeten Abbildungen werden je nach Zitierstil im Literaturverzeichnis aufgeführt. Bei Abbildungen aus dem Internet können URL, Abrufdatum und ggf. Lizenzangaben erforderlich sein.

Häufige Fehler

Häufige Fehler beim Zitieren von Abbildungen vermeiden

Fehler bei der Zitation und Darstellung von Abbildungen können sich negativ auf die Bewertung auswirken. Bei schweren Verstößen können außerdem urheberrechtliche oder prüfungsrechtliche Probleme entstehen.

Typische Fehler

Fehlende Quellenangabe:

Fremde Abbildungen werden ohne Nachweis übernommen.
Kein Bezug im Text:

Die Abbildung wird nicht durch „siehe Abbildung ...“ eingebunden.
Falsche Platzierung der Beschriftung:

Abbildungs- und Tabellenbeschriftungen werden verwechselt.
Unklare Beschriftung:

Aussage, Quelle oder Nummerierung fehlen.
Überflüssiger Inhalt:

Abbildungen besitzen keinen wissenschaftlichen Mehrwert.
Mangelhafte technische Qualität:

Abbildungen sind unscharf, zu niedrig aufgelöst oder abgeschnitten.
Uneinheitliche Nummerierung:

Abbildungen und Tabellen werden nicht getrennt gezählt.

Falsche oder uneinheitliche Beschriftungsposition

Häufig werden Beschriftungen falsch platziert. Üblich ist, dass Abbildungsbeschriftungen unter der Darstellung stehen und Tabellenbeschriftungen über der Tabelle. Manche Hochschulen geben jedoch abweichende Regeln vor. Deshalb sollten immer die Richtlinien der Hochschule geprüft werden.

Abbildung 1 unter der Darstellung
Tabelle 1 über der Tabelle
einheitliche Schreibweise: Abbildung oder Abb.
einheitliche Formatierung, zum Beispiel kursiv oder fett nach Vorgabe

Mangelhafte technische Qualität

Unschärfe, geringe Auflösung oder abgeschnittene Inhalte führen zu einer schwächeren wissenschaftlichen Darstellung. Abbildungen sollten vollständig lesbar und für die Abgabe- oder Druckversion geeignet sein.

Empfehlung: Für druckfähige Abbildungen wird häufig eine Auflösung von mindestens 300 dpi verlangt.

Risiken bei Fehlern

Folgen formaler und rechtlicher Verstöße beim Abbildung zitieren

Fehlerhafte oder fehlende Abbildungszitationen können unterschiedliche Folgen haben. Neben formalen Punktabzügen können bei fremden Abbildungen auch urheberrechtliche Probleme entstehen.

Mögliche Folgen

Fehlende Quellenangabe:

Fremde Abbildungen werden ohne Nachweis übernommen.
Kein Bezug im Text:

Die Abbildung wird nicht durch „siehe Abbildung ...“ eingebunden.
Falsche Platzierung der Beschriftung:

Abbildungs- und Tabellenbeschriftungen werden verwechselt.
Unklare Beschriftung:

Aussage, Quelle oder Nummerierung fehlen.
Überflüssiger Inhalt:

Abbildungen besitzen keinen wissenschaftlichen Mehrwert.
Mangelhafte technische Qualität:

Abbildungen sind unscharf, zu niedrig aufgelöst oder abgeschnitten.
Uneinheitliche Nummerierung:

Abbildungen und Tabellen werden nicht getrennt gezählt.

Besonders gefährlich sind Abbildungen aus dem Internet ohne klare Lizenzregelung. Die Quellenangabe allein erlaubt nicht automatisch die Nutzung. Prüfe daher immer, ob die Abbildung verwendet werden darf.

Prüfung

Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten prüfen

Vor der Abgabe solltest du alle Abbildungen systematisch prüfen. Entscheidend ist, ob jede Abbildung inhaltlich sinnvoll, technisch lesbar, korrekt beschriftet und vollständig zitiert ist.

Checkliste Abbildungen zitieren

Wird jede Abbildung im Fließtext erwähnt?
Ist jede Abbildung fortlaufend nummeriert?
Ist die Beschriftung eindeutig und aussagekräftig?
Steht die Quellenangabe direkt bei fremden oder bearbeiteten Abbildungen?
Ist bei eigenen Abbildungen „eigene Darstellung“ angegeben?
Ist die Abbildung in das Abbildungsverzeichnis aufgenommen, falls erforderlich?
Ist die technische Qualität ausreichend?
Passt die Abbildung zur Argumentation?
Sind Internetabbildungen hinsichtlich Lizenz und Quelle geprüft?
Stimmt die Quelle der Abbildung mit dem Literaturverzeichnis überein?

Eine wissenschaftlich korrekt verwendete Abbildung unterstützt die Argumentation. Sie ist eindeutig beschriftet, nachvollziehbar zitiert und wird im Text inhaltlich erläutert.

Fazit

Abbildungen müssen in wissenschaftlichen Arbeiten korrekt eingefügt, nummeriert, beschriftet und zitiert werden. Eigene Abbildungen erhalten den Hinweis „eigene Darstellung“. Fremde oder bearbeitete Abbildungen benötigen eine vollständige Quellenangabe. Zusätzlich muss jede Abbildung im Fließtext erläutert und bei Bedarf im Abbildungsverzeichnis aufgeführt werden. Fehlende Quellen, schlechte Qualität oder fehlender Textbezug können zu Punktabzug, Plagiatsverdacht oder urheberrechtlichen Problemen führen.

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Häufige Fragen & Antworten

Du hast noch weitere Fragen zur Zitation, die du nicht in diesem Artikel beantwortet bekommen hast? Dann recherchiere weiter in der Wissensdatenbank hier bei 1a-Studi.

Wie zitierst du Abbildungen in wissenschaftlichen Arbeiten?

Abbildungen zitierst du in wissenschaftlichen Arbeiten mit einer eindeutigen Nummerierung, einer präzisen Beschriftung und einer vollständigen Quellenangabe. Bei fremden Abbildungen nennst du Autor, Jahr und je nach Quelle Seitenzahl oder URL. Bei eigenen Abbildungen reicht der Hinweis „eigene Darstellung“. Wichtig ist außerdem, dass du im Fließtext auf jede Abbildung verweist, zum Beispiel mit „siehe Abbildung 2“.

Wann musst du eine Abbildung zitieren?

Eine Abbildung musst du zitieren, sobald sie aus einer fremden Quelle stammt oder auf einer fremden Vorlage basiert. Das gilt für Grafiken, Diagramme, Fotos, Karten, technische Zeichnungen und Modelle. Auch wenn du eine fremde Abbildung veränderst oder neu gestaltest, bleibt die Quelle zitierpflichtig. Dann formulierst du zum Beispiel „eigene Darstellung nach ...“ oder „in Anlehnung an ...“.

Wie beschriftest du eine eigene Abbildung?

Eine eigene Abbildung beschriftest du mit Abbildungsnummer, aussagekräftigem Titel und dem Hinweis „eigene Darstellung“. Ein Beispiel lautet: Abbildung 1: Aufbau des Untersuchungsdesigns (eigene Darstellung). Die Beschriftung sollte den Inhalt der Abbildung knapp beschreiben und formal einheitlich zu den übrigen Abbildungen deiner wissenschaftlichen Arbeit passen.

Wie beschriftest du eine fremde Abbildung?

Eine fremde Abbildung beschriftest du mit Nummer, Titel und Quellenangabe. Ein Beispiel lautet: Abbildung 2: Umsatzentwicklung der Branche 2012 bis 2022 (Meier, 2024, S. 10). Wenn die Abbildung aus dem Internet stammt, kann je nach Zitierstil statt einer Seitenzahl eine URL erforderlich sein. Die vollständige Quelle gehört zusätzlich in das Literaturverzeichnis.

Wie zitierst du eine bearbeitete fremde Abbildung?

Eine bearbeitete fremde Abbildung zitierst du mit einem Hinweis auf die eigene Bearbeitung und die ursprüngliche Quelle. Geeignete Formulierungen sind „eigene Darstellung nach Meier, 2024, S. 10“ oder „in Anlehnung an Meier, 2024, S. 10“. Dadurch wird sichtbar, dass die grafische Umsetzung von dir stammt, die inhaltliche Grundlage aber aus einer fremden Quelle übernommen wurde.

Wo steht die Beschriftung einer Abbildung?

Die Beschriftung einer Abbildung steht in vielen wissenschaftlichen Arbeiten unter der Darstellung. Tabellen werden dagegen häufig oberhalb der Tabelle beschriftet. Da Hochschulen unterschiedliche Vorgaben machen können, solltest du immer die Richtlinien deiner Hochschule prüfen. Entscheidend ist, dass alle Abbildungen einheitlich nummeriert, beschriftet und im Abbildungsverzeichnis aufgeführt werden.

Müssen Abbildungen im Text erwähnt werden?

Ja, jede Abbildung sollte im Fließtext erwähnt werden. Ein Verweis wie „siehe Abbildung 2“ zeigt, welche Funktion die Darstellung für deine Argumentation besitzt. Ohne Textverweis bleibt unklar, warum die Abbildung eingefügt wurde. Eine wissenschaftliche Abbildung darf nicht nur dekorativ wirken, sondern muss Analyse, Erklärung oder Interpretation unterstützen.

Gehören Abbildungen ins Literaturverzeichnis?

Fremde Abbildungen gehören mit ihrer vollständigen Quelle in das Literaturverzeichnis. Die Kurzangabe steht in der Abbildungsbeschriftung, der vollständige Nachweis im Literaturverzeichnis. Bei Abbildungen aus dem Internet können je nach Zitierstil URL und Zugriffsdatum erforderlich sein. Eigene Abbildungen ohne fremde Grundlage brauchen keinen Literaturverzeichniseintrag.

Welche Fehler solltest du beim Zitieren von Abbildungen vermeiden?

Beim Zitieren von Abbildungen solltest du fehlende Quellenangaben, unklare Beschriftungen, falsche Nummerierungen, fehlende Textverweise und uneinheitliche Formatierung vermeiden. Auch schlechte Bildqualität, abgeschnittene Inhalte oder rein dekorative Abbildungen können die Bewertung verschlechtern. Besonders kritisch ist die Verwendung fremder Abbildungen ohne Quellenangabe oder ohne erforderliche Nutzungsrechte.

Welche rechtlichen Risiken gibt es bei fremden Abbildungen?

Fremde Abbildungen können urheberrechtlich geschützt sein. Eine Quellenangabe allein reicht nicht immer aus, wenn keine Nutzungserlaubnis vorliegt. Besonders bei Bildern aus dem Internet musst du prüfen, ob die Verwendung erlaubt ist und welche Lizenzbedingungen gelten. Wird eine fremde Abbildung ohne korrekten Nachweis oder ohne Berechtigung verwendet, drohen Plagiatsverdacht, formale Abwertung oder urheberrechtliche Probleme.

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